Liga majstrov: Parížska smola ako šťastie Liverpoolu

The Reds vystrelili v chudobnom ofenzívnom predstavení len dvakrát, kým St. Germain 27-krát. Výsledok 1:0 pre Liverpool vyvracia všetko, čo sa v Parku princov dialo. Popretie toho, k čomu zápas smeroval, prišlo vďaka brazílskemu brankárovi Alissonovi.

„Bol to zrejme môj životný výkon. Tréner nás upozorňoval, aký ťažký súper bude St. Germain, ako dobre pracuje s loptou a že musíme byť pripravení trpieť. Vedeli sme, čo nás čaká,“ povedal po zápase pre TNT Sports.

Alisson bol nepriestrelný. Zneškodnil deväť striel na bránu, niekoľko prudkých centrov zo strán, trikrát uspel zoči-voči osamotenému strelcovi, pokojom a istotou pomohol obrane Liverpoolu prežiť jeden z najťažších zápasov sezóny. Pripísal si tretie čisté konto za sebou, ktorým nadviazal na dôležité ligové výhry nad Manchesterom City a Newcastlom. Vďaka jeho heroickému výkonu je Liverpool bližšie k štvrťfinále.

Čarovný Alisson a maximálna efektivita

Líder anglickej ligy ukázal v Paríži, že je efektívnejším tímom ako v minulosti. Nehnal sa do vysokého napádania, loptu mal v držaní len 29 percent hracieho času, pri útočení mu domáci takmer nič nedovolili. St. Germain dominovali. Boli živší, futbalovejší, ťažili z rýchlejšej krídelnej hry. Výborný pohyb Dembeleho, Barcolu, Kvaracchceliju i krajných hráčov Hakimiho s Nunom Mendesom zamestnával defenzívu Liverpoolu. Až po zmene strán bola pevnejšia, zovretejšia, napriek tomu sa Alisson musel vrhať do striel, skrumáží a rôznych nebezpečných situácií.

Mal to byť súboj útočných es vo výstavnej forme. Mohamed Salah je v nej počas celej sezóny, naplno žiari v Premier League s nevídanými ofenzívnymi číslami: v 28 kolách dal 25 gólov a na 17 prihral! V Lige majstrov mal v siedmich vystúpeniach tri góly a štyri asistencie. Ousmane Dembele sa v novom roku dostal do životnej formy: nastúpil v 16 zápasov a strelil 18 gólov. Vždy bol považovaný za nebezpečného krídelníka, ale takúto gólovú kadenciu nezažil.

K duelu nedošlo. Salah sa stratil. V prvom polčase bol neviditeľný, ľavý obranca Nuno Mendes ho vygumoval. Po prestávke sa Salah dostal do dvoch či troch nebezpečnejších náznakov, ale ani raz nevystrelil a ani raz sa mu nepodarilo preniknúť do šestnástky. Dembele bol oveľa aktívnejší. Ťahal akcie, lietal po ihrisku, ukazoval neuchopiteľné zrýchlenie v oboch krídelných priestoroch a skúšal streľbu z rôznych pozícií: štyrikrát mu pokus blokovali, dvakrát vypálil vedľa, dvakrát ho vychytal Alisson.

Čaro liverpoolskeho brankára mohol zmariť už po dvadsiatich minútach Chviča Kvaracchelija: nádhernou krížnou strelou Alissona prekonal, ale radosť mu vzal VAR – ukázal voľným okom nepostrehnuteľný ofsajd tesne predtým, ako sa bývalý neapolský Kvaradona dostal k lopte. Parížania zažili to isté, čo 6. novembra proti Atleticu Madrid. Drvili súpera, tri štvrtiny zápasu ho takmer nepustili na vlastnú polovicu ihriska a potom prišiel šokujúci skrat. Vtedy to bol gól Correu na 1:2 v tretej minúte nadstaveného času, vo chvíľach, keď bol pomer striel 22:3.

Teraz to bolo v 87. minúte pri pomere striel 27:1! Nevídané, neslýchané. Najmä na pomery Liverpoolu, ktorý sa počas celej sezóny neocitol v takom tlakovom hrnci ako v Paríži. Rozhodol Harvey Elliott, šibeničný strelec. 45 sekúnd pred gólovou koncovkou vystriedal Salaha. Z jeho pozície na pravom krídle si nabehol a po skvelej práci ďalšieho striedajúceho hráča Darwina Nuňeza, s azda jediným prehratým osobným súbojom parížskeho kapitána Marquinhosa, z prvého dotyku s loptou skóroval.

Víťaznému tímu vyšli striedania. Arne Slot zareagoval v záverečnej štvrťhodine správne, výmeny Luisa Diaza, Dioga Jotu i Salaha našli odozvu vďaka ťahom Curtisa Jonesa, Nuňeza a Elliotta. Sústredená tvár holandského kouča a absencia víťazných gest však ukázali, že Liverpool čaká v odvete na Anfielde veľmi náročná práca. „Je to skvelý výsledok. Pocítili sme mimoriadnu kvalitu Parížanov. Neprekvapili ma tým, akí sú dobrí. Podľa mňa sú v Lige majstrov momentálne najlepší. Nehrali sme pod par, bolo to o mimoriadnom výkone súpera. Luis Enrique vybudoval úžasné mužstvo,“ priznal Slot.

Smútok lepšieho tímu

Bol to jeden z vrcholných výkonov Parížanov v tejto sezóne. V Lige majstrov sa natrápili. Zrážala ich nízka strelecká efektivita, po piatich jesenných zápasoch mali tri prehry a vidina vyraďovacích kôl sa vzďaľovala. Lenže ďalšie tri zápasy PSG vyhral, nastrieľal v nich 11 gólov a vo februárovom kvalifikačnom kole naložil krajanom z Brestu ďalších desať (3:0 a 7:0)! Vo francúzskej lige je 24 kôl bez prehry. Pred osemfinále Ligy majstrov bol tímom s najlepšou formou v Európe: premožiteľa nenašiel vyše tri mesiace v 22 súťažných zápasoch!

Neboli to len výsledky, ale najmä dominancia v zápasoch s hrou plnou kolmosti, dynamiky, rýchlosti, ktoré zaujali pozorovateľov. Tohtoročný PSG je majstrovským dielom svojrázneho trénera Luisa Enriqueho. Pred desiatimi rokmi vyhral Ligu majstrov na lavičke Barcelony. Mal však Messiho s Neymarom a Suarezom, aj Iniestu s lúčiacim sa Xavim. Stačilo priniesť na Nou Camp nový impulz, novú energiu a mužstvo žiariacich hviezd bolo nezastaviteľné: dosiahlo treble.

Pred touto sezónou prišiel v Paríži o Kyliana Mbappého, parížsku ikonu, ale vôbec nezúfal. Terajšie mužstvo bez neho označil za lepšie ako vlaňajší tím s ním! Ukázal, že vie pracovať s mladými hráčmi, že pod jeho rukami rastú a zlepšujú sa. PSG už nie je odkázaný na megalomanské prestupy, táto éra sa odchodom Mbappého skončila. Dnes je tvárou PSG mladý kolektív s vychádzajúcimi hviezdami ako Barcola, Doué, Zaire-Emery, Joao Neves, Pacho, Kvaracchelija, Nuno Mendes, Vitinha, Mayulu, Mbaye, Goncalo Ramos. Z tejto jedenástky je najstarší 25-ročný Vitinha! Ak sa ich spoločné kvalita udrží pohromade dlhší čas, Paríž môže naplniť aj najsmelšie plány.

Spomínaná dlhočizná séria bez prehry priniesla Parížanom 66 gólov. Skončila sa na štíte Alissona. „Brankár bol najlepším hráčom Liverpoolu – bol úžasný. Dnešný zápas sa nedá posudzovať podľa štatistík, čísel a detailov. Niet čo analyzovať, pretože sme jednoznačne dominovali, nedovolili sme Liverpoolu hrať. Azda len v prvých piatich minútach, potom to bol náš zápas,“ konštatoval tréner PSG. Luis Enrique neskladá zbrane: „Nemáme čo stratiť. Vieme, ako a čo musíme zahrať. Musíme ukázať, že si postup zaslúžime viac. S replikou domáceho výkonu to bude možné!“

Parížania neboli ďaleko od víťazstva. Hrali odvážne, brilantne, boli lepší fyzicky aj kolektívne, nezľakli sa sily a skvelých parametrov veľkého súpera. Vyhrávali s ním súboje, získavali loptu takmer okamžite späť, neustále ju tlačili pred Alissonovu bránu. Chýbal len gól, ktorým by zavŕšili veľký európsky výkon. Výsledkom je tesná prehra a frustrácia z frázovitého konštatovania, že aj taký vie byť futbal. Taký krutý…